由美国农业部制订的全新的有机食品标签，２１日在美 国各地的超市和食品杂货店等正式亮相，有机食品从此 在美国市场上有了统一的“身份证”。
根据美农业部的规定，凡是有机程度达到或超过９５％ 的食品，都可贴上一个专门的新标记。这个绿色的圆形 标记上有英文的“有机”和“美国农业部”字样，相当 显眼。有机程度在７０％至９５％之间的食品，虽不能 享受贴专门标记的“待遇”，但可在标签上注明本产品 “包含有机成分”。食品是否具备贴上有机食品标签的 资格，需经美农业部批准的专门机构认证。
新标签制度受到美国农业和食品零售业人士的欢迎。
过去，究竟什么才算是有机食品，在美国众说纷纭，一 些州和食品生产商各行其是，订出不同标准，给消费者 正确识别有机食品造成了混乱。
针对这些状况，美农业部组织专家制订了一套全国统一 的有机食品标准，这集中体现在新推出的标签上。美国 农业部部长维尼曼在一份声明中认为，新标签有助于树 立消费者对有机食品的信心。美国世界观察研究所的专 家们指出，新标签制度的出台，标志着有机食品在美国 “开始由边缘进入主流”。《纽约时报》的一篇社论甚 至将其称作“美国农业的一个里程碑”。
有机农业是指不用农药和化肥等、依靠生态系统自身的 机制，来提高产量、减少病虫害和保持水土。一些研究 认为，有机农业有助于环境保护，虽然采用这种方式的 产量仅与传统农业方式的产量相当，但食品中的农药残 留等较低。按照新标准，转基因动植物、采用抗生素喂 养的牲畜等，都不算“有机”。
有机农业最早于２０世纪６０年代在美国兴起，近年来 渐成气候。美农业部公布的统计说，最近几年，美国有 机农业正以平均每年２０％至２５％的速度增长。１９ ９７年至２００１年间，美国有机耕地面积从１４０万 英亩上升至２４０万英亩左右；美国有机食品市场零售 额，也从１９９６年的３５亿美元，快速增长至２００ ０年的７８亿美元。
新标签的推出，无疑将进一步刺激美国有机农业的发 展。然而，对其他国家的农产品出口商来说，这很可能 又是一个潜在的技术壁垒。据报道，丹麦等一些欧洲出 口商已对此作出了反应，认为本国一些小农场将无法满 足美国极其严格的有机食品新标准，其对美有机农产品 的出口可能会因此而受到重创。