自2007年宣城市和安徽农垦集团签订《敬亭山茶场山南土地合作开发建设协议》，正式开启了垦地合作发展的尝试和探索。近8年来，双方以“协议”为基础，紧密结合省委、省政府的大政方针和宣城市经济社会发展规划，始终坚持“坚定信心、立足长期、合作双赢”的指导思想，稳步推进以敬亭山山南土地综合开发利用为主要内容的皖南垦地合作开发，并不断深化拓展垦地合作范围和领域，取得了一系列丰硕成果，探索并创立了垦地合作的“宣城模式”。

截至目前，安徽农垦所属山南土地开发项目累计上市商住用地1500多亩，合作建设宣城市承接产业转移示范区农垦示范园一期4700亩。其中，农垦垫资代建的3.02公里水阳江大道西北段已于2013年竣工，成为宣城市南北向交通要道；农垦支持5000万元配套资金和250亩土地的宣城中学新校区于2013年秋季正式投入使用，大大改善了宣城中学的教育教学基础设施条件；整治一新的敬亭湖公园已于2012年建成并开放，大大改善了敬亭山文化旅游风景区东大门的“门面”形象，成为市民纳凉休闲的好去处；农垦投资3.5亿元兴建的敬亭湖宾馆开始试营运，将进一步提升敬亭山风景区的旅游服务配套功能。2013年，安徽农垦将皖垦茶业集团总部迁至宣城，全力支持市本级经济发展。此外，宣城市还在宣狸路、体育馆、合工大宣城校区等市政项目建设方面与农垦进行广泛合作，盘活了农垦土地资源，改善了茶区职工生产、居住条件，加快了皖南垦区产业转型，也改变了宣城市的城市面貌，提升了宣城市政功能和投资环境。

在市本级垦地合作的示范带动下，区县级垦地合作发展深入推进。十字铺茶场与郎溪县合作共建的十字工业园区被省政府批准为省级经开区。总投资554亿元的郎溪（中国）经都产业园于2010年正式签约落户十字经开区，2012年被中国纺织工业联合会授予“中国纺织产业转移试点园”。目前，十字经开区入园企业达79家，预计到2020年，将建成规模以上企业300多家，实现年产值1200亿元以上。祠山岗茶场与广德县合作共建的广德经济技术开发区中的皖江城市带承接产业转移示范区、特色产业园区、现代化产业园区等起步区项目正在积极推进之中。（中安在线2015年10月19日安徽新闻）